La mélatonine, ou hormone du sommeil, régule principalement les rythmes de veille et de sommeil.

Elle est sécrétée par la glande pinéale du cerveau.

Propriétés

La mélatonine est régulée par la lumière : elle n’est synthétisée que dans l’obscurité, la lumière inhibe sa production.

 Lorsque notre corps crée de la mélatonine, c’est un message pour le cerveau qui lui signale que la lumière diminue. Le cerveau pense donc qu’il est l’heure de dormir et déclenche un sentiment de fatigue.

Lors de troubles ou de disfonctionnement de la production de mélatonine, on a généralement recours à la luminothérapie. En agissant sur le cycle nycthéméral (lumière/obscurité), ce traitement permet de réguler la synthèse de l’hormone et donc les cycles de sommeil.

A l’inverse, la mélatonine peut également être prise comme traitement, notamment chez les aveugles. Ces derniers souffrent souvent de troubles du sommeil et de déphasage du rythme circadien.

Le rythme circadien permet au corps d’alterner automatiquement veille et sommeil sur une période de 24h. Pour les aveugles, la prise de mélatonine une heure avant le coucher permet de resynchroniser sur 24h leur rythme circadien décalé et donc, de réguler leur sommeil.

Liens entre synthèse de mélatonine et troubles du sommeil

Si l’organisme ne produit pas assez de mélatonine, le sommeil devient agité. Les difficultés d’endormissement peuvent être liées à un retard de la production de mélatonine. Le réveil précoce, au contraire, peut être dû à une phase de synthèse trop courte au cours de la nuit.

L’âge et le stress peuvent notamment influer sur la production de mélatonine.

Source : http://sante-guerir.notrefamille.com