Maladie peut connue des médecins et des patients, la BPCO ou broncho-pneumopathie chronique obstructive est pourtant une cause majeure de mortalité.

On estime d’ailleurs que seulement 1/3 des personnes atteintes sont diagnostiquées. Causes, symptômes et traitements : le point sur cette maladie.

Principalement due au Tabac, la BPCO se rencontre sans distinction chez la femme comme chez l’homme, qui attendent, à tort, la venue d’essoufflements répétitifs pour consulter.

Résultat : le faible nombre de BPCO diagnostiquées le sont trop tardivement et peuvent se transformer à terme, en insuffisance respiratoire.

BPCO : une maladie chronique dont on ne guérit pas

Maladie chronique et lentement progressive, elle se caractérise par une inflammation permanente des bronches qui se manifeste par l’association de deux symptômes majeurs :

- La bronchite chronique : association d’une toux avec expectorations, 3 mois par an pendant au moins 2 années consécutives.

- La difficulté progressive à respirer (dyspnée) et particulièrement lors d’un effort est le signe d’une obstruction permanente et progressive des bronches.

Le diagnostic de cette maladie repose en grande partie sur les symptômes décrits par le patient. Il est donc important d’expliquer en détail à son médecin traitant le caractère des gênes occasionnées par ces derniers.

La réalisation d’analyse de la fonction respiratoire est primordiale puisqu’elle permet de déterminer la prise en charge nécessaire et le traitement adapté au degré de la maladie.

L’arrêt du tabac : un impératif !

Le traitement de la BPCO passe avant tout par l’arrêt définitif du tabac qui permet de réduire, voire de stopper la progression de la maladie vers une insuffisance respiratoire chronique, celle-ci nécessitant alors des traitements lourds et contraignants.

A cet effet, peuvent être utilisés :

- Des médicaments qui nécessitent une ordonnance.

- Les gommes à mâcher, les patchs nicotiniques.

- Les consultations avec un médecin spécialisé en addictologie, voire un psychiatre ou un psychologue, pour un soutien moral tout au long du sevrage.

- L’acupuncture et autres méthodes de relaxation (réflexologie, yoga, sophrologie…)

Traitement des symptômes de la BPCO

Le reste des traitements ne permet, pour le moment, aucune guérison complète de la maladie mais permet cependant d’améliorer grandement les symptômes et la qualité de vie des patients.

- La vaccination antigrippale (et anti-pneumococcique) annuelle permet d’éviter les surinfections au moment de l’hiver, ces dernières pouvant entraîner des crises graves de détresse respiratoire.

- La récupération de la fonction respiratoire (« réhabilitation respiratoire ») est une étape essentielle du traitement : grâce à la kinésithérapie et la pratique d’une activité physique plus intense, elle favorise une meilleure respiration au quotidien.

A cela peuvent s’ajouter des traitements permettant d’améliorer les symptômes de cette maladie, comprenant :

- Les broncho-dilatateurs : ils permettent après les avoir respirés d’augmenter le diamètre des bronches et de faciliter le passage de l’air.

- Les corticoïdes : ils vont permettre de combattre l’inflammation permanente des bronches.

L’insuffisance respiratoire chronique et ses conséquences

Il s’agit du stade maximal d’évolution de la BPCO qui nécessite une prise en charge particulière et demeure très contraignante pour le malade et son entourage.

L’insuffisance respiratoire oblige à une dépendance à l’oxygène pendant 15h chaque jour et peut se solder dans quelques cas par des chirurgies lourdes.

A tous les stades de la BPCO, il convient de procéder à un suivi régulier par un médecin traitant et bien souvent par un pneumologue afin d’adapter le traitement à l’évolution de la maladie, mais aussi pour informer le patient et lui apporter un soutient psychologique.

Source : http://www.medicalorama.com/