Troubles du rythme cardiaque

Le cœur est un muscle. Il fonctionne de façon autonome ; en effet, il peut générer et faire circuler un courant électrique grâce à la présence dans ses parois de nœuds et de faisceaux de fibres conductrices.
A chaque impulsion électrique le muscle cardiaque se contracte puis se dilate alternativement, les cavités, oreillettes et ventricules se vident et se remplissent de sang par le jeu d’ouverture et de fermeture des valvules situées entre les cavités et les gros vaisseaux artériels.
Ainsi le sang peut circuler dans tout l’organisme au rythme de la pompe cardiaque.
La fréquence et le rythme cardiaque
La fréquence des battements cardiaques chez l’adulte se situe entre 60 et 80 battements par minute.
L’activité électrique varie en fonction de l’activité physique : au repos, la fréquence cardiaquesport, lors de stress où la fréquence cardiaque s’accélère.
Chez les enfants, le coeur bat plus vite.
Quand le coeur bat trop vite, on parle de tachycardie.
Quand le coeur bat trop lentement, c’est une bradycardie.
L’arythmie correspond à un rythme cardiaque irrégulier.
Les troubles du rythme peuvent survenir pour de multiples raisons
Ils peuvent être dus à une atteinte des faisceaux électriques : une interruption, la présence de faisceaux accessoires ou de foyers ectopiques, un court-circuit ou encore le courant qui ne va pas dans le bon sens.
Des malformations cardiaques peuvent être à l’origine de troubles du rythme.
De pathologies cardiaques en particulier tous les troubles de la vascularisation du muscle cardiaque : angine de poitrine, infarctus du myocarde et aussi bien sûr l’insuffisance cardiaque
L’hyperthyroïdie est une cause extra cardiaque de trouble du rythme.
Certains troubles du rythme sont bénins et sont à prendre en considération par la gêne qu’ils occasionnent. D’autres sont à traiter parce qu’ils risquent de mettre la vie du patient en danger s’ils se reproduisent, d’autres encore sont graves d’emblée en particulier les troubles du rythme ventriculaire et il faut les traiter en urgence.
L’ECG (Electrocardiogramme)
L’ECG permet l’enregistrement des ondes électriques qui parcourent le cœur. C’est un examen courant pratiqué par les médecins quand ils soupçonnent une pathologie cardiaque et en particulier un trouble du rythme.
Des électrodes (pastilles et bracelets) sont posées sur la poitrine et à l’extrémité des 4 membres avec l’application d’un gel pour faciliter la conduction du courant. Elles sont reliées à un appareil qui enregistre l’activité électrique du cœur.
Un tracé électrocardiographique est obtenu : il est représenté par plusieurs courbes qui objectivent la conduction du courant électrique à différents endroits du cœur.
L’ECG permet souvent de diagnostiquer un trouble du rythme ou une pathologie cardiaque, par exemple une fibrillation auriculaire, un bloc auriculo-ventriculaire, un infarctus du myocarde quand le courant électrique ne passera plus là où est située la nécrose.
D’autres enregistrements cardiaques
Il est aussi possible d’enregistrer l’activité électrique du cœur par une sonde montée à l’intérieur du cœur : l’étude électrophysiologique permet de retracer très précisément le chemin du courant électrique dans le cœur et de découvrir par exemple un circuit électrique anormal. Certains circuits anormaux peuvent être détruits par radio-fréquence et la guérison sera définitive.
Des troubles du rythme ne sont pas toujours permanents et pour permettre de les mettre en évidence il est possible de pratiquer un Holter ECG : c’est un enregistrement de l’activité électrique du cœur 24H/24.
Quelques troubles du rythme et leurs conséquences
Les extra-systoles sont des battements cardiaques en avance sur le rythme normal ; elles sont ressenties comme un battement cardiaque raté ou trop fort.
Beaucoup sont bénignes mais gênantes ; certaines comme des extrasystoles ventriculaires répétées peuvent être graves et il faut les traiter.
-La fibrillation auriculaire : Elle entraîne une mauvaise contraction des oreillettes qui provoque une stagnation du sang dans ces cavités et la formation de caillots qui peuvent se détacher et aller se bloquer en aval par exemple dans les petites artères du cerveau et provoquer un accident vasculaire cérébral ischémique.
A lire notre dossier :
-Quand le coeur ne bat pas normalement....
-Le bloc auriculo-ventriculaire : Certains troubles du rythme cardiaques risquent de provoquer une diminution de la circulation du sang : il apparaîtra alors des signes variables comme une faiblesse, un étourdissement, des vertiges, le souffle court, des palpitations…
C’est le cas des troubles du rythme dus à un bloc auriculo-ventriculaire où l’influx électrique passe mal entre les oreillettes et les ventricules.
Quelquefois, le trouble du rythme entraîne une syncope ; c’est une perte de connaissancemassage cardiaque.
Ces patients se verront proposer la pose d’une pile ou stimulateur cardiaque.
Aujourd’hui les piles sont toutes petites, elles ne pèsent que quelques grammes et elles sont programmables.
-Un trouble grave du rythme ventriculaire : En cas de fibrillation ventriculaire, le cœur n’est plus fonctionnel, la circulation sanguine s’arrête et le cerveau n’est plus irrigué. La vie du malade est en jeu. C’est une urgence médicale. Il faut utiliser un défibrillateur ou faire un massage cardiaque. Si le trouble du rythme ventriculaire est récidivant, un défibrillateur peut être implanté chez le patient.
A retenir
Les battements du cœur, grâce à la présence de fibres qui créent et transmettent un courant électrique, permettent à l’ensemble de l’organisme d’être irrigué par le sang et de recevoir tous les éléments nécessaires au bon fonctionnement des organes.
De nombreux troubles du rythme sont bénins. Ils seront parfois traités par des sédatifs.
Certains troubles du rythme peuvent être traités par radio-fréquence quand ils sont dus à la présence de fibres électriques anormales.
D’autres troubles du rythme sont graves parce que les battements cardiaques ne sont plus fonctionnels, les organes et en particulier le cerveau ne sont plus irrigués correctement et la vie de la personne atteinte peut être en danger. C’est le cas des troubles du rythme ventriculaire ou lorsque le cœur bat trop lentement ou lorsqu’il fait des pauses. Il est indispensable de les prendre en charge par un traitement adapté. Des stimulateurs peuvent être posés dans certains cas.